Peshkaqenë gjigantë megadhëmbë të zhdukur dikur ishin në krye të rrjetës ushqimore detare. e tyre evolucion në përmasa gjigante dhe zhdukja e tyre nuk kuptohen mirë. Një studim i fundit analizoi izotopet nga dhëmbët fosile dhe zbuloi se këta peshkaqenë zhvilluan termorregullim endotermik dhe evoluan në përmasa gjigante, por kostot e larta metabolike dhe kërkesat bioenergjetike nuk mund të mbaheshin më gjatë pas tkurrjes së habitateve prodhuese për shkak të ndryshimeve klimatike dhe ndryshimeve të nivelit të detit. Rrjedhimisht, ata u zhdukën 3.6 milionë vjet më parë. Ky studim nxjerr në pah gjithashtu faktin se si peshkaqenët megadhëmbë të zhdukur, edhe speciet moderne të peshkaqenëve nuk janë imune ndaj efekteve të ndryshimeve klimatike, prandaj nevoja për ruajtjen e tyre.
Peshkaqenët megadhëmbë, që do të thotë peshkaqenë "dhëmb i madh", ishin peshkaqenë gjigantë të mëdhenj që evoluan në epokën kenozoike, fituan madhësinë e trupit rreth 15 metra dhe u zhdukën rreth 3.6 milionë vjet më parë (Mya) gjatë Pliocenit. epokë.
Këta peshkaqenë gjigantë ishin të pajisur me dhëmbë të mprehtë me madhësi bananeje dhe ishin një nga më të mëdhenjtë në madhësinë e trupit (në krah të balenës blu). Ata konsiderohen të jenë një nga grabitqarët detarë më të fuqishëm që kanë jetuar ndonjëherë, të cilët prenë balenat, delfinët, fokat dhe peshkaqenë të tjerë më të vegjël.
Gjatë saj evolucion, këta peshkaqenë kishin pësuar ndryshime drastike në dhëmbë duke përfshirë kurora të zgjeruara dhe skaje prerëse të dhëmbëzuara, të cilat u mundësonin atyre të kalonin nga dieta me bazë peshku në një dietë më energjike të bazuar në gjitarët detarë. Kjo i ndihmoi ata të arrinin shumë më tepër ushqim e cila ishte një nga arsyet prapa tyre evolucion në përmasa trupore gjigante1.
Peshkaqenët megadhëmbë ishin në krye të rrjetës ushqimore dhe grabitqarët e fundit2. Ata kishin një nivel më të lartë trofik për çdo specie detare. (Niveli trofik është pozicioni i një organizmi në zinxhirin ushqimor, ai varion nga vlera 1 për prodhuesit kryesorë deri në 5 për gjitarët detarë dhe njerëzit).
Si evoluan këta peshkaqenë në përmasa trupore gjigante dhe pse u zhdukën rreth 3.6 milionë vjet më parë?
| Ektotermia | Me gjak të ftohtë, përfshin të gjitha kafshët përveç shpendëve dhe gjitarëve. p.sh. peshkaqenë |
| Mezotermia (ose endotermia rajonale) | Kafshë me një strategji termorregulluese të ndërmjetme deri tek ektotermet me gjak të ftohtë dhe endotermat me gjak të ngrohtë. p.sh., disa peshkaqenë, breshkë deti |
| Endotermia | Kafshët me gjak të ngrohtë, mbajnë një temperaturë konstante të trupit, pavarësisht nga temperatura e ambientit, përfshijnë zogjtë dhe gjitarët. (Endotermia përfshin endoterminë rajonale ose mezoterminë në kuptimin e gjerë) |
Peshkaqenët janë peshq kërcorë dhe janë kafshë detare me gjak të ftohtë (ektotermike). Kafshët e tilla nuk kanë aftësinë për të rritur metabolikisht temperaturën e trupit dhe për të mbajtur nxehtësinë.
Nëse peshkaqenët megadhëmbë kishin pësuar ndryshime termo-fiziologjike gjatë saj evolucion për të fituar veti endotermike? Kjo hipotezë është e rëndësishme sepse ndryshe nga kafshët detare me gjak të ftohtë (ektotermike), kafshët detare me gjak të ngrohtë (endotermike) mund të kenë shpejtësi më të larta lundrimi dhe mund të udhëtojnë në distanca më të gjata për të kapur gjahun sesa homologët ektotermikë. Përvetësimi i vetive endotermike (së bashku me dhëmbët e transformuar) mund të shpjegojë pse këta peshkaqenë evoluan në përmasa të tilla gjigante.
Në një studim të fundit të botuar në PNAS më 26th Qershor 2023, studiuesit hetuan termo-fiziologjinë e peshkaqenëve megadhëmbë për të shpjeguar evolucion dhe shuarje. Ata studiuan provat gjeokimike për termorregullimin nga paleotermometria e izotopeve të grumbulluara dhe izotopet e oksigjenit të fosfatit të marra nga mostrat e dhëmbëve fosile dhe zbuluan se temperaturat e trupit të konstatuara nga izotopet e specieve Otodus ishin mesatarisht rreth 7 °C më të larta se temperaturat e ujit të detit dhe specieve të tjera bashkëekzistuese të peshkaqenëve. Një temperaturë e përgjithshme më e ngrohtë e trupit do të thotë se peshkaqenët megadhëmbë kishin evoluar për të qenë endotermikë duke sugjeruar që endotermia ishte një shtytës kryesor për gjigantizmin e tyre3. Por kjo aftësi termorregulluese u tregua e kushtueshme për peshkaqenët megadhëmbë në kohën e duhur.
Peshkaqenët megadhëmbë ishin grabitqarë në majë të rrjetës ushqimore detare2. Dieta e tyre e nivelit të lartë trofik, përmasat gjigante të trupit dhe fiziologjia endotermike nënkuptonin kosto të larta metabolike dhe kërkesa të larta bioenergjetike. Bilanci i energjisë u prish kur habitatet prodhuese u zvogëluan dhe niveli i detit ndryshoi. Ky peizazh i ndryshuar i gjahut, dhe gjahu bëhet i pakët. Mungesa pasuese e ushqimit ushtroi presion negativ të përzgjedhjes kundër peshkaqenëve gjigantë megadhëmbë, duke kulmuar me zhdukjen e tyre 3.6 Mya. Endotermia, shtytësi kryesor në evolucion peshkaqenët megadhëmbë gjithashtu kontribuan në zhdukjen e tyre pas ndryshimeve klimatike.
Ashtu si peshkaqenët megadhëmbë të zhdukur, speciet moderne të peshkaqenëve nuk janë imune ndaj efekteve të ndryshimeve klimatike, prandaj nevoja për ruajtjen e tyre.
***
Referencat:
- Ballell, A., Ferrón, HG Vështrime biomekanike në dhëmbëzimin e peshkaqenëve megadhëmbë (Lamniformes: Otodontidae). Sci Rep 11, 1232 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-020-80323-z
- Kast ER et al 2022. Peshkaqenët megadhëmbë kenozoikë zunë pozicione jashtëzakonisht të larta trofike. Përparimet e shkencës. 22 qershor 2022. Vol 8, Numri 25. DOI: https://doi.org/10.1126/sciadv.abl6529
- Griffiths ML, et al 2023. Fiziologjia endotermike e peshkaqenëve megadhëmbë të zhdukur. PNAS. 26 qershor 2023. 120 (27) e2218153120. https://doi.org/10.1073/pnas.2218153120
***
