Në 500 milionë vitet e fundit, ka pasur të paktën pesë episode të zhdukjet masive të formave të jetës në Tokë kur më shumë se tre të katërtat e specieve ekzistuese u eliminuan. Zhdukja e fundit e jetës në shkallë të tillë ndodhi për shkak të ndikimit të asteroidit rreth 65 milionë vjet më parë në periudhën e Kretakut. Kushtet që rezultuan çuan në eliminimin e dinosaurëve nga fytyra e Tokë.
Near-Earth objects (NEOs) such as asteroids and comets, i.e., the objects that passes close to the Earth’s orbitë are potentially hazardous. Planetary defence is about detecting and mitigating threats of impact from the NEOs. Deflecting an asteroid away from the Earth is one way to do this.
Double Asteroid Redirection Test (DART) was the first-ever mission dedicated to changing an asteroid’s motion in hapësirë through kinetic impact. It was demonstration of kinetic impactor technology viz., impacting an asteroid to adjust its speed and path.
DART’s target was the binary asteroid system comprising of the larger asteroid Didymos and the smaller asteroid, Dimorphos which orbitat the larger asteroid. It was suitable candidate for first mbrojtje planetare experiment, although it is not on a path to collide with Earth and poses no actual threat.
Anija kozmike DART goditi asteroidin Dimorphos më 26 shtator 2022. Ai tregoi se një ndikim kinetik mund të devijonte një asteroid të rrezikshëm në një kurs përplasjeje me Tokën.
A study published on 19 March 2024 reports that the impact changed both orbitë and shape of Dimorphos. The orbit is no longer circular, and the orbital period is 33 minutes and 15 seconds shorter. The shape has changed from relatively symmetrical “oblate spheroid” to a “triaxial ellipsoid” like an oblong watermelon.
Ekipi hulumtues përdori tre burime të dhënash në modelet e tyre kompjuterike për të deduktuar pasojat e ndikimit në asteroid.
- Images captured by DART spacecraft: Images captured by the spacecraft as it approached the asteroid and sent them back to Earth via NASA’s Deep Space Network (DSN). These images provided close-up measurements of the gap between Didymos and Dimorphos while also gauging the dimensions of both asteroids just prior to impact.
- Radar observations: DSN’s Goldstone Solar System Radar bounced radio waves off both asteroids to precisely measure the position and velocity of Dimorphos relative to Didymos after impact.
- Burimi i tretë i të dhënave u sigurua nga teleskopët tokësorë anembanë botës që matën "lakorën e dritës" të të dy asteroidëve, ose mënyrën se si drita e diellit që reflektonte nga sipërfaqet e asteroidëve ndryshoi me kalimin e kohës. Duke krahasuar kthesat e dritës para dhe pas ndikimit, studiuesit mund të mësonin se si DART ndryshoi lëvizjen e Dimorphos.
Ndërsa Dimorphos orbiton, ai kalon periodikisht përpara dhe më pas pas Didymos. Në këto të ashtuquajtura "ngjarje të ndërsjella", një asteroid mund të hedhë një hije mbi tjetrin, ose të bllokojë pamjen tonë nga Toka. Në secilin rast, një zbehje e përkohshme - një rënie në kurbën e dritës - do të regjistrohet nga teleskopët.
Ekipi hulumtues përdori kohën e kësaj serie precize uljesh të kurbës së dritës për të nxjerrë formën e orbitës dhe për të kuptuar formën e asteroidit. Ekipi zbuloi se orbita e Dimorphos tani është paksa e zgjatur, ose e çuditshme.
The researchers also calculated how Dimorphos’ orbital period evolved. Immediately after impact, DART reduced the average distance between the two asteroids, shortening Dimorphos’ orbital period by 32 minutes and 42 seconds, to 11 hours, 22 minutes, and 37 seconds. Over the following weeks, the asteroid’s orbital period continued to shorten as Dimorphos lost more rocky material to hapësirë, finally settling at 11 hours, 22 minutes, and 3 seconds per orbit – 33 minutes and 15 seconds less time than before impact.
Dimorphos tani ka një distancë mesatare orbitale nga Didymos prej rreth 3,780 këmbë (1,152 metra) - rreth 120 këmbë (37 metra) më afër se përpara përplasjes.
Misioni i ardhshëm Hera (që do të nisë në 2024) i ESA do të udhëtojë në sistemin binar asteroid për të kryer një studim të detajuar dhe për të konfirmuar se si DART riformoi Dimorphos.
***
Referencat:
- NASA. Lajme – Studimi i NASA-s: Orbita e asteroidit, forma ndryshoi pas goditjes së DART. Postuar më 19 mars 2024. Në dispozicion në https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-study-asteroids-orbit-shape-changed-after-dart-impact
- Naidu SP, et al 2024. Karakterizimi orbital dhe fizik i asteroidit Dimorphos pas ndikimit të DART. The Planetary Science Journal, Volume 5, Number 3. Botuar më 19 Mars 2024. DOI: https://doi.org/10.3847/PSJ/ad26e7
***
